维生素B1是构成脱羧酶的辅酶。它参与糖的代谢；促进乙酰胆碱的合成，并防止其分解；维持肠胃的正常蠕动和消化腺的分泌；促进、维持碳水化合物的正常代谢。维生素B1不足或缺乏，常使人感到乏力，并由于丙酮酸、乳酸等代谢产物的堆积而容易产生疲劳，甚至影响心脏功能。进行长距离运动的运动员，由于膳食中碳水化合物的比例大，维生素B1的需要量可超过一般人的2～3倍。富含维生素B1的食物有动物内脏、肉类、青蒜、蘑菇等。