昆阳大战以后， 汉军又攻破了宛城， 更始皇帝刘玄住进了宛城， 更始帝的许多事情
都依赖刘縯来办理。 刘縯、 刘秀的权力越来越大， 引起了汉军中一大批首领的不满， 大
将军王凤、 李轶等人便在刘玄面前议论， 说刘縯迟早要自己当皇帝， 建议刘玄早点作决
定， 杀掉刘縯。 可刘玄胆小， 几次都不忍心下手， 最后还是李轶等人找了个借口， 杀了
刘縯。
这时， 刘秀正带兵在外。 为了斩草除根， 刘玄决定寻找机会杀掉刘秀。 他派人拿着
自己的诏书去试探刘秀， 只要刘秀表现出一点异常， 就可以名正言顺地除掉他。 使者一
边对刘秀宣读诏书， 一边观察刘秀的脸色： “太常偏将军刘秀英勇善战， 特意封为破虏
大将军、 武信侯。” 没等刘秀谢恩， 又宣布说： “大司徒刘縯， 一向图谋不轨， 常常违
抗皇帝的圣意， 如今已被杀掉。” 听到哥哥被杀的消息， 刘秀心里大惊， 但他猛然想起
了 《论语》 一书中 “巧言乱德， 小不忍则乱大谋 ”
的话， 迅速冷静下来。 听完诏书后， 刘秀强忍杀兄
之恨， 磕头谢恩说： “陛下赏罚甚明。 只是我建功
微小， 不值一提， 皇上如此嘉奖， 刘秀受之有愧。 至
于兄长刘縯发展到今天被诛杀的地步， 实在是罪有应
得。” 刘秀的一席话， 说得至为真诚， 不要说刘玄派
来的使者深信不疑， 就是刘秀的部下也信以为真。
使者走后， 刘秀只偷偷地痛哭了一场， 暗暗下
决心要为哥哥报仇； 但表面上不动声色， 连孝也不
戴， 动身到宛城去向刘玄请罪。
见了更始帝， 刘秀言必称陛下， 既显得十分恭
谨， 又表现得宽厚大度。 他平时谈笑自如， 没有半
点哀意， 只在夜深人静时才偷偷为哥哥的惨死痛哭。
刘秀 “忍辱偷生” 的表演终于解除了刘玄的疑忌， 保住了性命。 三个月后， 刘秀被派往
河北去发展起义军的实力。 从此， 刘秀摆脱了刘玄的监视和控制， 迅速招兵买马， 扩充
实力。 在不到一年的时间里， 刘秀便发展到十余万人， 还有了一批能征善战、 忠心耿耿
的战将， 于是便我行我素， 公开和刘玄分道扬镳了。
靠这批人马做班底， 经过一番征战， 到公元25年， 刘秀称帝， 建立了东汉政权。 又
经过12年时间， 刘秀终于铲平群雄， 坐稳了江山。