茶生物碱类中,含量较高而且起重要药理作用的成分,主
要是咖啡碱。茶中咖啡碱与咖啡、可可中的咖啡碱,具有·
样的药理作用。
(l)兴奋中枢神经系统:茶中的咖啡碱有兴奋大脑皮质、
延脑和脊髓的作用,尤其对大脑皮质有较强的兴奋作用。茶
能使人思维活动迅速、清晰,消除睡意,精神振奋;能使人
坚持持久地脑力活动,使联想更完善,感觉更敏锐,运动机
能提高。有人发现,茶能增加神经敏感性,缩短反应时间,并
200
可减轻精神疲劳。有人指出,大剂量茶咖啡碱,可兴奋延脑
的呼吸和血管运动中枢,兴奋脊髓,增加肌力,有利于消除
疲劳;并指出,兴奋呼吸中枢,使呼吸加深加快。所以,在
呼吸中枢受到抑制而呼吸减慢时,也可灌服浓茶,作为暂时
急救措施。有报道证实,在1938年奥运会上,咖啡碱并没有
显著地提高百米赛的速度,但使跳高的成绩提高了63%,这
主要是使运动员精神敏锐,增强了其肌肉活动的结果。有人
通过人体实验也证明,饮茶提高了分辨能力、触觉、味觉和
嗅觉,还可显著提高『_1头答辩和数学思维的反应能力。与临
床上的许多兴奋剂不同,茶咖啡碱并不伴随任何继发性抑郁
或不良反应。
(2)利尿:茶的利尿作用,早为我国历代医家的所熟知,
许应用+治疗中。茶能利尿,是茶咖啡碱和茶碱共同作用的
结果。有人发现,茶咖啡碱主要通过肾促进尿液中水的滤出,
它也可刺激膀胱促进排尿。因此,茶对痛风和因呕吐或腹泻
等造成的水盐代谢平衡失调是有益的。对心脏性水肿、月经
前期综合征和包括水潴留等的治疗,也是有效的。
(3)松弛平滑肌:有人观察了条水浸液对蛙和蟾蜍心脏
的作用,发现它叮加速心搏,加强左心窒的收缩力。并指H{,
此种作用的强弱与茶的制作加T有关,未经发酵的缘茶最强,
半发酵的青茶次之,发酵的红茶最弱.有人发现,茶L,J‘使心
脏病患者心脏指数、脉搏指数和氧耗量显著提高,肺通气性
减少,茶还有缓解支气管痉挛的作用,这些都同茶所含的咖
啡碱、茶碱有关,特别是与茶咖啡碱的松弛平滑肌作用密切
相关。文献指出,利用茶咖啡碱的此种作用,可使冠状动脉
松弛,促进血液循环,因而在心绞痛和心肌梗死的治疗中,茶
可作为一种辅助药;利用这种作用,还可扩张血管壁,增加
201
血管有效直径,以达到治疗高血压性头痛、治疗妊娠性高血
压的目的;利用茶叶的这种作用,可松弛已痉挛的支气管平
滑肌,从而达到解痉平喘的目的。
(4)降胆固醇和防治动脉粥样硬化:实验证明,咖啡中
的咖啡碱与动脉粥样硬化,进而与心肌梗死和冠状动脉形成
血栓都有一定的关系。但茶咖啡碱却显然不具有此类有害作
用,反具有防治动脉粥样硬化的作用。有人发现,在中国患
动脉粥样硬化症的人较少,因为在中国饮茶极为普遍。有几
个调查报告也指出,有饮茶习惯的人,与饮咖啡的对照组相
比,前者动脉粥样硬化的发生率明显较低。继而有人发现,心
肌梗死发病率与饮用咖啡呈jF相关,与大量饮茶成负相关。茶
不升高血脂,反而降低血脂,即降低了循环胆固醇水F,因
此也就降低了动脉粥样硬化的发病率。前苏联研究人员也征
明,饮茶可改善动脉硬化患者的病情。茶之所以能够显著地
消除咖啡碱所引起的各种不良反应,可能足由于某种抗动脉
粥样硬化的成分在起作用。现已证明,茶多酚町阻.I}二食物中
胆甾醇的吸收,而且茶多酚与维生素C协同作用的结果。前
苏联学者认为,茶咖啡碱与茶多酚之间形成的物化复合物
——乳酪物,它不溶_j二中性或酸性冷水,可能影响咖啡碱的
吸收速度。所以,茶咖咪碱的吸收速度较可可或纯咖啡碱为
慢,这可能是因为乳酪物在到达小肠时并处于小肠的碱性条
件下才转变成可溶状态之故。