给雏鸡第一次喂料叫开食。 适时开食非常重要，原则上
要等到鸡群羽毛干后并能站立活动，且有 ２ ／ ３ 的雏鸡有寻食
表现时进行。 试验表明，雏鸡在羽毛干后 ２４ 小时开食的死亡
率较 ８、１６、３６ 小时为低，一般开食的时间掌握在出壳后 ２４ ～
３６ 小时进行，此时雏鸡的消化器官才能基本具备消化功能。
过早开食，雏鸡缺乏食欲，对消化器官有害，也影响卵黄的吸
收，不利于今后的生长发育；过迟开食，雏鸡的体力消耗大，影
响成活。
开食时使用浅平食槽或食盘，或直接将饲料撒于反光性
强的消毒硬纸、塑料布上，当一只雏鸡开始啄食时，其他雏鸡
也纷纷模仿，全群很快就能学会自动吃料。 有条件的鸡场或
专业户可采用人工诱食的方法，让鸡群尽快吃上饲料。 开食
料要求新鲜、颗粒大小适中，易于雏鸡啄食，营养丰富易消化
的全价配合饲料。