。元代驿路很多，所需费用 
也很浩大，元代统治者便把这些负担转嫁给百姓，让一些人户专门承担驿站 
的差役及其费用。站户大部分原先是普通农牧民，他们负担沉重。首先，他 
们要供应各驿站来往官员的饮食。这是一笔很不小的负担，尤其当王公贵族 
大官出使时，更是山珍海味，奢侈异常。其次，还要供应使者的交通工具， 
主要是马、牛、驴、狗以及车辆。还要包括常年的饲料、牲畜和车的配件。 
这笔费用也是不小的。再次，站户还负担驿站的劳役，如为使臣充当向导、 
车夫、船夫、搬运工等。这些差役都是无偿的，还要自备饮食。站户们被沉 
重的负担压得喘不过气来，有的实在坚持不了，只好背井离乡，四处逃亡， 
备受摧残，甚至老死在荒郊野外。元代诗人许有壬有首诗描写他们的悲苦生 
活说：“盛冬裘无完，丰岁食不足。为民籍占驿，马骨犹我骨。束刍与斗菽， 
皆自血汗出……”（《至正集》）。意思是：数九寒冬我还披着一件破烂的 
皮子，连丰收的年景也难以吃饱饭。当上了入籍的站户，就像被役使的马那 
样受苦。缴出的一束干草一斗粮，都是我的血汗所出！最后，这首诗为贫寒 
的站户喊出了不平的呼声：“生儿甘作奴，养马愿饲粟”，难道我们世世代 
代甘于当牛做马、贱如奴隶吗？这首诗如实地反映了元代站户的悲惨生活。 
     明清两朝的邮驿，基本上是沿袭旧制的。驿站的设置和使用同前朝一样， 
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仍处于政府的直接管理之下。过往人员投宿，必须持有官方的通行凭证，并 
要进行登记。根据来客的身份和官品，驿站对住宿房屋、食物供应和交通工 
具作出相应的安排，体现出封建社会的等级制度。但随着社会政治、经济和 
文化的发展，也进行了某些邮驿改革。明朝开国皇帝朱元璋鉴于元朝末年驿 
站混乱的教训，一开始就用严法对某些特权者进行了限制。他明白规定：“非 
军国重事不许给驿” （《昭代王章》），意即不是国家与军事大事，一律不 
许滥用驿马或动用驿站的邮递设施。他颁布了“应合给驿条例”，限定了符 
合用驿条件的人员，其他人一律不得“擅自乘驿传船马”，违者重罚，并亲 
自处罚了一个开国功臣和他自己的两个女婿。明朝中后期有名的改革家、万 
历年间（公元1573—1620年）的宰相张居正在对赋税、吏治改革的同时，对 
邮驿进行了改革。他从限制官员的驰驿特权入手，提出六条新规定。如规定 
非公务任何官员不得侵扰邮驿；过往驿站的官员只许按国家规定的级别供应 
食宿，不许越格提出奢侈的要求；除邮驿供应外，任何官员不许擅派普通民 
户服役；还规定政府官员凡非公务而到任、离任或请事假等旅途费用，一律 
不得由驿站负担，不得动用驿站的交通工具等。这些改革大大降低了邮驿的 
经费开支，也就减轻了人民的负担。据统计，经过整顿后，全国共减少邮驿 
经费1/3左右。在改革中，张居正严格要求自己和家人，从身边做起。他的 
儿子回老家参加科举考试，不用官府邮驿，而是出钱自己雇车。张居正的父 
亲过生日，他也不动用驿车驿马，而是骑着毛驴回乡祝寿。同时，他对那些 
违反规定的官员，也绝不手软。有一个甘肃巡抚的儿子擅自驰驿，被他革了 
职。这一处分使得朝野很为震动，许多官吏不敢再为非作歹了。张居正的改 
革，老百姓“欢呼歌诵”，取得了一定成效。但是，这时的明朝政府已经腐 
朽得不可救药，这些改革不能从根本上解决问题。他死后不久，生前的一些 
改革措施就全被废除了。