,就要把世界时向前
拨 1 秒(负闰秒,最后一分钟为 59 秒)或向
后拨 1 秒(正闰秒,最后一分钟为 61 秒),成
为“闰秒”。
2008 年 12 月 31 日,格林尼治时间再次闰
秒。法国负责原子钟计时的专家认为,既然现
代科技水平已明显提升,国际社会应考虑是否
改用原子钟而舍弃不够精准的格林尼治时间,
由此引发一场争议。
一些科学家认为,格林尼治时间应由位于
法国巴黎外的“国际原子时间”(International
Atomic Time)所取代,因为后者采用先进技术
运算,可准确显示到小至纳秒,何况闰秒添加
往往很混乱;而且从卫星导航、供电到流动通
讯等,凡事都可能因为疏忽那 1 秒,或未能及
时在不同时区加闰,引发程序系统问题。
反对者称,原子时间“太精确”也会带来
问题,因为人类早已习惯以“日居正中”作为
中午的标准,若改用原子钟计时,在地球越转
越慢的情况下,千年后的人类将发现,“日居正
中”将是下午 1 时。GMT 计时是大英帝国昔日
称雄世界的见证,事关民族荣耀,英国人显然
不愿改用法国计时作为国际标准。