氧传感器是提供混合气浓度信息的，用于修正喷油量，实现对空燃比的闭环控制，保证发动机实际的空燃比接近理论空燃比的主要元件。
要准确地保持混合气浓度为理论空燃比是不可能的。实际上的反馈控制只能使混合气在理论空燃比附近一个狭小的范围内波动，所以氧传感器的输出电压在 0.1 ～ 0.9V不断变化（通常每 10s内变化8次以上）。如果氧传感器输出电压变化过缓（每10s少于8次，或者更少）或电压保持不变（不论保持在高电位或低电位），则表明氧传感器有故障，需检修。