食盐与亚硝酸钠在外观上，都是相同的白色；特殊情况下，食盐也可能显黄色或淡蓝色，亚硝酸钠也可能微显淡黄色，并且二者都是呈晶体状；食盐和亚硝酸钠都极易溶于水，易吸潮和受潮解，无臭味。尝起来都带咸味，亚硝酸钠略有咸味，
食盐就咸得多了。
为防止误将亚硝酸钠当作食盐，应做到以下几点：
要严格依法办事，要求食盐销售商只卖小袋食盐，老百姓消费只认到小包装食盐买。不要贪图一点便宜买来路不明的散盐，当心买到毒药亚硝酸钠。
食品加工单位要严格按卫生要求使用亚硝酸钠，对亚硝酸钠和食盐要分开堆放，并且要有明显的标示，对使用的废品要专门处理，不要随意丢弃，特别是食盐和亚硝酸钠比例混合配制加工后的弃物。