广义而言,瘦肉精是一类动物用药,有数种药物被称为瘦肉精,
例如莱克多巴胺及克伦特罗等。 狭义来讲,瘦肉精就是指盐酸克伦
特罗。 该药既不是兽药,也不是饲料添加剂,而是一种人用药品,医
学上称为平喘药或克喘素,属于β-肾上腺素兴奋药,是一种用于治疗
支气管哮喘、慢性支气管炎和肺气肿等疾病的药物。 其化学物质稳
定,需加热至172℃时才能分解失去毒性,一般加热处理方法不能将
其破坏。
猪在饲喂盐酸克伦特罗后,可促进蛋白质的合成,加速脂肪的转
化和分解,饲料转化率、生长速度、胴体瘦肉率明显提高,家畜提早上
市,成本降低,故而称之为“瘦肉精”。 饲喂瘦肉精的猪在宰后肌肉特
别鲜红,后臀肌肉饱满,肥肉特别薄。 但是,同时猪也可能会发生呼
吸急促、四肢震颤无力、心肌肥大、心力衰竭等症状。 瘦肉精的残留
量高低,依次为肝、肾、肺、肌肉,一般情况下,肝的残留量为肌肉的
200倍。
人在食入含有大量瘦肉精残留的动物产品后,如一餐食用含瘦
·肉精的猪肝0.25千克(或瘦肉精的食用量超过20毫克),约在15分
钟后就会出现头晕、脸色潮红、心跳加速、胸闷、心悸、心慌、呕吐等症
状,严重时可危及生命,特别对心律失常、高血压、青光眼、糖尿病和
甲状腺功能亢进等患者以及老年人有极大危害。 另外,如果孕妇中
毒还可导致胎儿畸形等严重后果。
盐酸克伦特罗本来用于治疗人类的哮喘病。 20 世纪 80 年代
初,美国一家公司意外发现,它可使猪在代谢过程中促进蛋白质的合
成,加速脂肪的转化和分解,提高猪肉的瘦肉率。 20世纪90年代,
我国开始作为饲料添加剂引入并推广。 但是,经过长期使用后,人们
发现该药物会在动物体内蓄积,造成残留的药物浓度很高,人若食用
了这样的畜产品后就会发生中毒,对人体健康危害严重。 在一连串
因食用含瘦肉精的食物中毒事件发生后,引起了人们的高度重视。
经研究表明,瘦肉精实际上是一种激素,故盐酸克伦特罗成为世界上
普遍禁用的添加剂。 1999年5月29日,我国国务院颁布的《 饲料和
饲料添加剂管理条例》中规定,生产饲料和饲料添加剂不得添加激素
类药品。 一般来说,猪在出栏前半个月时开始饲喂瘦肉精,效果很明
显,非法者的“利润”非常可观。 所以,一些不法者不惜铤而走险,贩
卖、使用瘦肉精,这是目前的重点打击对象。