有人推测，可能是缓解不全、残余症状，或失业、离婚、社会性隔离等继发性功能损害所致，酗酒也可能是预后不良的原因之一。少数病人可能发展为慢性精神分裂症或慢性偏执状态，极少数病人可能演变为没有分裂症状的慢性功能缺损状态。在对Maudsley医院患者的研究中，随访18年以后，1/4病人的预后不良这些病人可分为两类：一类是离婚者或独身者，他们反复多次住院；另一类是婚姻仍维持者，他们住院次数较少，也很少接受精神卫生机构的服务。尽管忧郁亚型的短期预后较好，但研究发现忧郁亚型可能是长期预后不良的指标之一。DSM－Ⅳ对慢性化定义为至少超过2年的发作；其累积发作率达1/3以上。除上述因素外，慢性化的因素还包括阳性家族史、既往发作的严重程度、过多的负性生活事件、女性的甲状腺疾病也可能与慢性化有关。