动物养殖的过程中存在着许多违规使用化学激素的现象，其中经人工合成并被广泛应用的雌激素已被证实存在食品安全隐患。
曾有媒体报道，3名幼儿食用奶粉后身体呈现早熟特征，经检查，幼儿体内雌激素严重超标。后来卫生部对这一事件展开了调查，结果表明，婴幼儿的“早熟”症状属于单纯性早发育，与食用奶粉无关。经检测，该奶粉中含有的激素符合国家标准，并非过量。
这一奶粉导致婴幼儿身体早熟的不实报道虽然得以澄清，却在社会上引起了强烈的反响。许多乳业专家认为，乳品生产商没有必要向产品中添加激素，只有在养殖环节违规使用了激素，才可能会对牛奶的质量产生影响。