猴头的孢子在适宜的条件下从一端长出芽管, 芽管继续生长分
枝萌发形成单核菌丝; 单核菌丝生长到一定的阶段, 当两个不同的
单核菌丝相遇时, 发生质配结合成为具有两个细胞核的双核菌丝,
不断发育生长到一定的阶段形成原基; 原基逐渐膨大发育为子实
体。 着生在肉刺上的子实层又发出新的担孢子, 完成其一个有性生
活史。 此外, 双核菌丝在不良的环境条件下会形成厚垣孢子。 当培
养条件改变后, 厚垣孢子又重新萌发成为双核菌丝, 进入新的循
环。 在自然环境条件下, 着生于朽木上的猴头要经过一年才能完成
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生活史; 在人工栽培条件下, 则只需2~3个月。