更始帝刘玄做了皇帝后， 就派大将四处攻伐城池。 眼看汉军长驱直入， 王莽慌了手
脚， 派司空王邑、 司徒王寻率军四十余万， 气势汹汹地向昆阳扑来， 一场恶战迫在眉睫。
当时昆阳城内的汉军只有八九千人， 敌我力量悬殊， 汉军众将认为： 如果敌军长期围困，
昆阳必被攻陷。 于是， 刘秀和李轶率领11名骑兵， 冒死从城南突破重围去别处搬求救兵。
刘秀刚离开昆阳， 王邑、 王寻就命令士兵挖地道， 并用冲车撞城门， 箭像雨一样落
在昆阳城里。 汉军顽强应战， 一次次击退了王莽军的进攻。 这时， 刘秀等人已赶到郾城
和定陵， 带着援军赶赴昆阳， 向数倍于己的王莽军冲去。 为了鼓舞城里守军的士气， 刘
秀修书一封， 谎称另一支汉军主力已攻破宛城， 派使者给城里守军送去。 这封信后来被
王莽军截获， 使王莽军阵脚大乱。 刘秀一看机会来了， 立即组织了一支突击队向王莽军
冲去。
王邑和王寻见刘秀的援军人数不多， 不当一回事。 他们两人亲自带着一万余人前来
迎战， 同时命令各营军队不得出击。 刘秀的突击队冲入敌阵后， 奋战拼杀。 王邑军阵大
乱， 因军令限制， 其他将领也不敢互相救援。 刘秀率军左冲右杀， 很快冲到王寻面前，
将王寻杀死。 城内守军见状， 趁机杀出城来， 内外夹攻， 杀声震天动地。 王莽军大乱，
四处溃逃、 互相践踏， 死伤不计其数。 恰巧此时风雷大作、 雨下如注， 昆阳城北的洼水
陡涨。 王莽军不少人落进洼水中淹死， 尸体把河道都堵塞了。
汉军取得了昆阳大战的胜利， 王莽的40万大军顷刻间化为乌有。 官军败逃后， 留下
的粮草、 兵器不计其数， 汉军搬了一个多月还没搬完。 昆阳大战是刘秀戎马生涯中的一
个光辉战例， 从此， 刘秀扬名天下。