信阳毛尖是中国十大名茶之一,河南省著名特产。信阳毛尖素来以“细、
圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格而闻名中外,并且
还具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食等多种功能。信阳毛尖品
牌多年来位居中国茶叶区域公用品牌价值第 3 位。1915 年在巴拿马万国博览
会上与贵州茅台一起获得金奖,1990 年荣获中国质量金奖,2007 年更是在
日本世界绿茶大会上荣获最高金奖。
信阳毛尖,也被称为“豫毛峰”,其产地具体包括浉河区、平桥区、罗
山县、光山县、新县、商城县、固始县、潢川县所管辖的 128 个产茶乡镇。
荣获国家金质奖的信阳毛尖的原料则主要来自信阳西南山区,俗称“五云两
潭一山一寨一寺”,其中“五云”是指云雾、天云、连云、车云、集云五座山;
“两潭”是指黑龙潭、白龙潭;“一山”是指震雷山;“一寨”是指何家寨;“一
寺”是指灵山寺。那里海拔在 300 ~ 800 米之间,终年被浓雾环绕,并且光
照适宜,很适合茶叶的生长。人们经过多年的辛勤耕种,大大改变了当地的
土壤,使土地的含肥量加大,所以很适合茶叶的生长。
这里的茶叶有丰富的内含物,特别是氨基酸、儿茶素、咖啡因、芳香
物质、水浸出物等含量,都优于南方茶区,这是南方茶区所不能比的。这里
的采茶期分为三季:谷雨前后采春茶,芒种前后采夏茶,立秋前后采秋茶。
谷雨前后只能采少量的“跑山尖”,而“雨前毛尖”被视为珍品。茶常识速查速用
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信阳毛尖的采摘标准是非常严格的:特级毛尖一芽一叶初展的比例占
85% 以上;一级毛尖以一芽一叶为主,正常芽叶占 80% 以上;二三级毛尖以
一芽二叶为主,正常芽叶占 70% 左右;四五级毛尖以一芽三叶及对夹叶为主,
正常芽叶占 35% 以上。要求不采蒂梗,不采鲜叶。上个世纪 80 年代后期,
新创制的特优珍品茶,在采摘方面更是讲究,只采芽苞。信阳毛尖对盛装鲜
叶的容器也是非常讲究的,专门用透气的光滑竹篮盛装,不挤不压,而且还
要求及时送回荫凉的室内摊放 2 ~ 4 小时,趁鲜分批、分级炒制,当天的鲜
叶必须当天炒完。
信阳毛尖炒制工艺非常独特,炒制分生锅、熟锅、烘焙三道工序,用双
锅变温法进行。信阳毛尖初制后,要进行人工拣剔,要求把成条不紧的粗老
茶叶和黄片、茶梗及碎末全都拣剔出来。拣出来的青绿色成条不紧的片状茶,
被称为“茴青”,春茶茴青又叫做“梅片”。“茴青”属于五级茶,拣出来的
大黄片和碎片末被列为级外茶。经拣剔后的茶叶就是市场上所销售的“精制
毛尖”。
信阳毛尖的色、香、味、形都具有独特的个性,它的颜色鲜润、干净,
不含任何杂质,香气高雅、清新,味道鲜爽、醇香、饮后回甘生津,汤色明
亮清澈。从外形上看则匀整、鲜绿。优质信阳毛尖的汤色嫩绿、黄绿或明亮,
有扑鼻清香,劣质信阳毛尖的汤色则是深绿或发黄、混浊发暗,不耐冲泡,
根本没有茶香味。