所谓餐饮经营模式，就是餐饮企业面对不同商圈的顾客群，根据自身条件，采取相应经营方法的概括和总结。它是餐饮人多年经验的积累和形式的升华，既能够表现出自身的经营特点，又能够便于顾客识别和选择。常见的餐饮经营模式有烤鸭店、火锅店、拉面店、包子店、粤菜馆、川菜馆、湘菜馆、大排档、烤肉店、海鲜店等。这些模式为顾客带来了档次高低、品种多寡、价格贵贱、服务繁简等不同体会，也为企业自身培育了不同的生存土壤。
餐饮企业的运营状态，本质上是由餐饮企业的供给与顾客需求是否能够实现良好对接决定的。商圈内的顾客认同度高，餐饮企业的生意就兴旺；反之，生意就冷淡。而餐饮经营模式是餐饮企业供给的一个浓缩体，它的形态、内涵、变化，标志着企业的经营理念、服务承诺和价值感受。不同的人群，对餐饮经营模式的认知是不同的。餐饮企业确定经营模式，要根据周边的具体情况，分清人群，瞄准需求，实现供给和需求完美对接。
餐饮经营模式规划，是餐饮企业投资人或经营者执掌企业运营的首要工作，即在市场调研的基础上，根据企业自身的经济实力和技术状况，对餐饮经营模式各个要素进行总体设计和具体安排。构成餐饮经营模式的要素包括商圈分析、顾客锁定、战略定位、形象塑造、氛围设计、品种搭配、服务规范、文化提炼、业务推广等，各个要素之间的关系是息息相关、紧密配合的。
管理学中著名的木桶理论可以很好地解释这种关