中国传统婚姻礼仪隆重，场面铺陈。它
通常要经过提婚、订婚、迎娶出嫁、闹房等程
序；其中以新婚当夜众亲友在洞房嬉闹新娘和
新郎后，新人携手归寝为高潮。由于这一习俗
以新娘为主要逗趣对象，故又称“闹新娘”、
“耍新娘”，旧时还称为“戏妇”。
关于闹房习俗的来历有两种说法。一说源
于驱邪避灾，南北各地均有。相传，很早以前
紫微星下凡，在路上遇到一个披麻戴孝的女子
尾随在一群迎亲队伍后面，他认出是魔鬼在伺095
第 3 章? 世风·民俗
机作恶，于是就跟踪过去。只见那女人到了新
郎家，躲进洞房。新郎、新娘拜完天地要进入
洞房时，紫微星守着门不让进，说里面藏着魔
鬼。众人请他指点除魔办法，他建议道：“魔鬼
最怕人多，人多势众，魔鬼就不敢行凶了。”于
是，新郎请客人们在洞房里嬉戏说笑，用笑声
驱走邪鬼；果然，五更时分，魔鬼逃走了。
另一种观点认为，闹房首先在北方出现，
而且开始时主要是新郎，这大概与北方民族的
生活习性有关。他们以狩猎和游牧为生活手段，
使得男子十分剽悍和勇健，在新婚时忍受棒打
可以证明一个男人是合格的丈夫。