在整篇故事的四分之一(或略少于四分之一)部分结束时,在第一
情节点出现之后,主人公将面临一系列全新的或迅速变化了的问题、目
标、障碍和需求,开始新的探索。在这个阶段,主人公要面对新的情
况,或回应它,或逃避它,或研究它,或挑战它,或怀疑它……但他不
会真正回应这个问题,至少不会以公开的方式来回应。
可以说,主人公也在摸索他应该如何做出选择,且踌躇不定。这也
是主人公跌倒的地方,他要从错误中吸取教训,弄清自己需要面对什
么,必须达成何种目标,以及如何克服人生道路上的种种障碍。此时,
惯用的处事方式和内心的恶魔(人物弧线开始的地方)影响着主人公,
常常使他的努力付诸东流。
新手作家通常会犯一个巨大的错误,即在故事的开始就让主人公着
手解决问题,而不是安排各种反面角色来与之抗衡。显而易见,在故事
刚开始就着手解决问题为时尚早。因为此时主人公正在被心魔困扰和阻
碍,他还没有真正理解要用什么来克服那些阻力(此时他可能意识到了这一点,也可能并没意识到)。主人公频频受挫,这样一来我们开始同
情他、支持他。
他需要改变自己,而且要迅速,否则他将以失败告终。在很多故事
中,主人公甚至是以死亡告终。
这里我们看到的依然是一维的人物刻画,而且更多的是他们所造成
的后果和带来的限制。我们应该透过现象看本质,了解他们在二维性格
特征下做出那些选择背后的原因和理由,他们掩饰了怎样的痛苦,又试
图制造怎样的假象。通常情况下,为了达到新的目标,主人公不得不摘
掉面具。