茶叶中的芳香物质,是一大类含量少而种类繁多的挥发
性物质的总称。按其来源,部分是物质代谢的自然产物,而
很大部分是制茶工艺过程的产物,它们为生物化学与化学的
转化物。按化合物结构区分为醇、酚、醛、酮、酸、酯(包
括内酯)、含氮物质、碳氢化合物、氧化物、硫化物、酚酸类
化合物等,目前已分高的约有300余种。
茶的香气,主要是由芳香物质的组合和浓度决定的。红、
绿茶香型的差别,是由不同制造工艺决定的。一般而占,红
茶含有较多的由酶促氧化产生的芳香成分,往往呈天然成分
的甜香;绿茶则含有较多的热转化芳香产物,它们常带典型
的烘炒香。色谱分析证明,红茶芳香成分中,醛、酮、酸、酯
及内酯等氧化产物占绝对优势;绿茶则富含氮化合物(如毗
嗪类)和硫化物(如二甲硫)。
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茶叶中的香气物质,除以上介绍的外,某些氨基酸及其
转化物,氨基酸与儿茶素邻醌的作用产物等,也都具有某种
茶香。