银耳是四极性异宗结合的菌类。 即银耳的担子能产生4种不同
交配型的担孢子。 通常担孢子在适宜的条件下, 先反复芽殖, 产生
酵母状分生孢子, 然后直接萌发成单核菌丝。 在单核菌丝生长发育
的同时, 与相邻的、 可亲和的单核菌丝相互结合, 进行质配, 形成
有锁状联合的双核菌丝。 在香灰菌丝的参与下, 双核菌丝逐渐发育
成白毛团菌丝团, 并胶质化成银耳原基。 原基在良好的营养和适宜
的环境条件下, 不断发育, 最后展出洁白的耳片, 使成熟的子实层
完全裸 露 在 空 气 中, 并 从 子 实 层 上 弹 射 担 孢 子, 完 成 银 耳 的 生
活史。
此外, 银耳担孢子并不直接萌发成单核菌丝, 而是反复出芽繁
殖, 产生大量的酵母状分生孢子, 在条件适宜时, 分生孢子萌发成
单核菌丝, 并按上述的方式完成其生活史。