紫背天葵 , 又名紫背菜、 观音菜、 观音苋、 两色三
七草、 红玉菜、 红毛番、 红背菜、 红蓊菜、 红风菜、 血皮菜、 天青地
红、 地黄菜、 脚目草等, 为菊科紫背天葵属的半栽培种, 宿根常绿草
本植物。
紫背天葵原产于我国南部地区及马来西亚, 我国广东、 广西、 福
建、 云南、 四川、 台湾、 浙江等地有栽培, 以四川、 台湾等地栽培较
多。 近几年来, 我国北方地区已在引种进行大棚栽培, 河南南阳市宛
城区金华乡大力发展紫背天葵种植数百亩, 成为当地致富产业。
紫背天葵以嫩梢和幼叶供食用, 可炒食、 做汤、 凉拌或作火锅配
料, 柔嫩细滑, 具有类似茼蒿的香味, 嫩脆可口。
紫背天葵还具有药用价值, 民间认为紫背天葵性微甘辛平, 具有
活血、 解毒清肿、 抗寄生虫和抗病毒等功效。 我国南方地区还把紫背
天葵作为一种补血良药, 是产妇食用的主要蔬菜之一, 所以称之为观
音苋或观音菜。
紫背天葵生长健壮, 较少有病虫害发生, 是一种绿色无公害蔬
菜, 还可盆栽于阳台或庭院, 既美观又可供食用。