我国古代对于热力的利用，时间比较早，处于世界先进行列，也是我国
科学技术史上光辉的一页。用上升热空气流驱动的走马灯，表明这一项原理
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的利用比西方大约早十个世纪。宋人诗词和笔记中有不少关于“马骑灯”的
记载。它是现代燃气轮机的始祖。
我国最早发明火箭是世界公认的。在公元十三世纪宋元时期，我国就有
关于“起火”的记载。宋理宗绍定五年（公元1232年）汴京之战，已经使
用了真正的火箭。当时，甚至有人利用四十七枚大火箭作推进座椅飞行前进
的试验。因此，外国人称中国人是“第一个企图使用火箭作运输工具的人”，
或称“第一个企图利用火箭飞行的人”。
古代的火箭最简单的一种只是在箭身上绑一个厚纸做成的火药筒，点燃
引火线后，药筒里火药燃烧，从尾部喷射出火焰（燃烧气体），火焰向后喷
就产生了反作用力，推动药筒向前运动，箭也随着向前飞行了。“起火”的
飞向天空也就是这个道理。小“起火”飞向天空的时候后面带着一溜火星。
大“起火”由于装药比较多，并且有各种不同的装配方式，火花各不相同，
有许多名色，如“流星赶月”、“九龙取水”等等，有的还装有各种彩色闪
光物质，点燃以后放射出绚丽的火花。一时间花雨泻空，五彩缤纷，点缀着
那安静而又深邃的苍穹，形成了丰富多彩的夜景。
明初的“火龙神机柜”、“一窝蜂”都是多发火箭。明代还有“神火飞
鸦”和“飞空击贼震天雷炮”。“神火飞鸦”用大“起火”四支作为推动力。
“飞空击贼震天雷炮”是一种雏型飞弹，中有纸筒装送药。这两种火器都有
翼，是一种新的创造。
明代还有一种两级火箭，叫“飞空砂筒”，用两个“起火”一正一倒异
向装置，一个起火作为飞去的动力，爆炸后，另一起火引燃作为飞回的动力，
仍能向本营方向飞回。还有一种叫“火龙出水”，也是雏型两级火箭，用四
个大火箭筒作为动力，把一个龙形竹筒射出，射到敌方以后，又引着竹筒里
的神机火箭，杀伤敌人。
以上各种火箭的记载，不仅说明了我国发明火箭最早，而且具有多种形
式，充分体现了我国人民的高度智慧和卓越的创造能力。
我国古代对于各种原动力的利用，表明了我国人民自古以来就具有良好
的创造能力。不仅在机械结构方面巧夺天工，如张衡地动仪，水运仪象台的
①
擒纵器，指南车的自动离合齿轮系，以及被中香炉的游动常平悬吊器 ，等
等，都表现了卓越的技巧，并且能够卓有成效地利用人力和各种自然力，从
而使我国古代科学技术在长达两千年之久的时间里经常走在世界的前列，使
我们伟大祖国在国际上受到许多赞誉。
① 苎麻是非常优良的纺织原料。我国是苎麻的原产地之一，产量历来最多，所以国际上把苎麻叫中国草。
